Shara Magomedov est un combattant au parcours singulier. Né le 16 mai 1994 au Daghestan, une terre de champions de MMA, Shara a su se faire un nom grâce à son style explosif et son charisme unique. À 30 ans, il est invaincu en MMA avec un impressionnant bilan de 14 victoires, dont 11 par KO, et 7 d'entre elles obtenues dès le premier round. Il se prépare maintenant à affronter Armen Petrosyan (9-3) lors de l’UFC 308 à Abu Dhabi, un combat très attendu dans la catégorie des middleweights (-84 kg).
De la rue aux cages de l'UFC
Shara n’a pas pris le chemin classique de nombreux combattants daghestanais, souvent reconnus pour leur expertise en lutte. Après des débuts peu fructueux en football, il se tourne vers la boxe anglaise à l'âge de 12 ans pour se défendre dans les rues du Daghestan. Il raconte que les combats étaient fréquents, et que ses adversaires étaient souvent bien mieux préparés. C'est en cherchant à améliorer ses compétences qu'il s'engage dans la boxe.
Une fois installé à Moscou, il se spécialise en Muay Thai, une discipline qui lui permet de briller et de devenir champion de Russie. Les faibles revenus perçus dans cette discipline le pousse à passer au MMA, où il se forge rapidement une réputation dans les ligues asiatiques avec 11 victoires sans défaite, avant de signer à l’UFC. Depuis son arrivée dans la plus prestigieuse des organisations de MMA, il a remporté ses trois premiers combats, consolidant ainsi son statut de combattant invincible.
Un middleweight redouté avec un style explosif
Combattant dans la catégorie des middleweights (-84 kg) et mesurant 1,88 m, Shara Magomedov se distingue de la plupart de ses compatriotes daghestanais. Alors que beaucoup sont experts en lutte et en grappling, Shara est un striker pur, avec une expérience en boxe et en Muay Thai qui lui donne un avantage redoutable en combat debout. Ses kicks dévastateurs et son agilité lui ont permis de finir de nombreux adversaires rapidement et de manière spectaculaire.
L'œil de verre et l'hommage à ses héros
Outre ses compétences de combat, Shara est facilement reconnaissable grâce à son œil de verre, conséquence d'un accident mal soigné en 2016. Cet aspect de son apparence lui a valu des comparaisons avec des pirates, une image qu’il embrasse fièrement. Avec sa barbe rousse et son bandana, il rend hommage à Barberousse, un pirate du XVᵉ siècle qu’il considère comme son héros.
Cependant, un autre grand champion l’a également inspiré : Michael Bisping. Ancien champion de l'UFC dans la catégorie des middleweights, Bisping a poursuivi sa carrière au plus haut niveau malgré un œil de verre causé par un violent TKO reçu contre Vitor Belfort, combattant dopé aux TRT. Bisping a même réussi l'exploit de devenir champion de l'UFC par la suite. Shara admire la détermination et le courage de Bisping, qui a surmonté cette adversité pour rester au sommet. Cette inspiration pousse Shara à croire que, comme Bisping, il peut continuer à exceller dans l'octogone malgré son handicap.
"En ce qui concerne Bisping, oui, il est une source de motivation parce qu’il a déjà emprunté ce chemin. Il a tracé la voie et il est un exemple pour moi, c'est beaucoup plus facile de suivre le chemin de quelqu’un plutôt que d'errer dans le noir. L'essentiel est de ne pas baisser les bras, de continuer à aller de l'avant, de poursuivre son rêve, et alors tout devient possible."
UFC 308 : Shara Magomedov vs Armen Petrosyan
Le prochain défi de Shara aura lieu ce week-end lors de l’UFC 308 à Abu Dhabi, où il affrontera l'Arménien Armen Petrosyan (9-3). Ce combat sera une opportunité pour Shara d'impressionner les fans grâce à un KO dont il a le secret, et qui sait, peut-être sera-t-il le prochain à intégrer le club très fermé des combattants classés et invaincus à l'UFC ?
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