Classé 163ème au classement mondial des poids-plumes selon le site Tapology, le français Yanis Ghemmouri affrontera Payton Talbott sur la carte préliminaire de l'UFC 303.
Le dernier combat du Desert Warrior s'était soldé par une défaite controversé face à William Gomis à l'UFC Paris en septembre dernier, où un middle-kick de Gomis porté un peu trop bas avait abouti à un arrêt du combat par l'arbitre. Une défaite très frustrante pour Yanis Ghemmouri, d'autant qu'il combattait alors devant le public français et était manifestement apte à poursuivre le combat. Le 29 juin, il entendra redorer son blason face à Playton Talbott : un jeune combattant américain invaincu sur ses 8 combats, dont 6 par KO…
Ce choc franco-américain risque de faire très mal : Ghemmouri est un combattant plus expérimenté que Talbott, professionnel depuis 2014 et dont la seule véritable défaite remonte à mai 2015 (Ghemmouri n'en était qu'à son quatrième combat pro), si l'on omet ce TKO discutable face à Gomis. The Desert Warrior fait valoir un MMA très complet : étant capable de dominer un adversaire jusqu'à la décision (5 victoires aux points), tout comme de le finir à la première occasion (toute ses victoires par soumissions ont eu lieu au 1er round).
Payton Talbott, en face, se montre beaucoup plus impétueux et sauvage une fois dans la cage : il n'est arrivé qu'une seule fois à la décision durant sa carrière professionnelle, et surfe actuellement sur une impressionnante série de 14 victoires consécutives, en comptant son parcours dans le circuit amateur ! Le jeune américain de 25 ans n'a jamais connu la défaite jusqu'à présent, et son style de combat très axé sur le clinch et les combinaisons au corps donneront probablement du fil à retordre à Ghemmouri…
Voilà un sacré test pour Yanis Ghemmouri : canaliser un jeune fauve très dangereux comme Talbott, et réussir à capitaliser sur les lacunes ou erreur de son style fougueux et enragé !
Cette situation nous rappelle un peu celle du combat ayant opposé Raul Rosas Jr. à Christian Rodriguez : dans les deux cas nous avons un jeune espoir prometteur et divertissant (Rosas Jr, et ici Talbott) à qui l'UFC fait affronter un combattant plus expérimenté, avec un palmarès plus fourni mais moins de victoires spectaculaires (Rodriguez, et ici Ghemmouri).
Christian Rodriguez s'était imposé sur décision unanime face à Raul Rosas Jr., parvenant à tempérer les assauts de son (très) jeune adversaire, ce qui avait d'ailleurs mis un sacré coup à l'engouement autour de Raul Rosas Jr.
On peut espérer pour Yanis Ghemmouri une victoire similaire sur Payton Talbott : son approche mesurée et très habile du combat feront peut-être la différence face à son adversaire. Talbott est certes plus jeune, plus audacieux, mais ses phases de brawl l'exposent aussi à de nombreux contres et ouvertures sur lesquelles pourrait capitaliser Ghemmouri.
Attention toutefois à ses genoux : manifestement, l'américain aime beaucoup les envoyer dans les gencives….
Réponse dans la nuit du 29 au 30 juin.
Par Pierre Yan.
Allez Yanis !!