Co-main event de l'UFC 310, où s'affronteront notamment Belal Muhammad et Shavkat Rakhmonov pour la ceinture des -77 kg, le roi des poids mouches Alexandre Pantoja (28-5) défendra sa ceinture face au Japonais Kai Asakura (21-4)… qui effectuera ici son tout premier combat à l'UFC !
Un matchmaking invraisemblable de la part de l'UFC ?
L'année 2024 nous a réservé son lot de surprises, mais on ne s'attendait certainement pas à celle-là !
En effet, tandis que l'on imaginait Alexandre Pantoja défendre sa ceinture des -57 kg face à un adversaire classé à l'UFC, il se trouve au contraire que le "Cannibal" affrontera Kai Asakura, champion de l'organisation japonaise Rizin, le 7 décembre prochain à Las Vegas !
Si l'on peut bien admettre que Brandon Moreno, Tatsuro Taira et Brandon Royval étaient chacun occupés par d'autres combats et ne pouvaient donc pas se rendre disponibles pour un choc face à Pantoja, quid de Kai-Kara France, qui s'est illustré en août dernier par un KO splendide sur Steve Erceg, lui-même ancien challenger d'Alexandre Pantoja lors de l'UFC 301 ?
Si Asakura demeure certes un adversaire très sérieux, ayant notamment été le champion poids mouches du Rizin (l'héritière du Pride FC) et possédant 13 victoires par KO, on peine cependant à bien comprendre pourquoi l'UFC a préféré le programmer lui plutôt que Kai-Kara France, classé 4ᵉ de la catégorie.
Difficile d'y voir clair : peut-être que Kai-Kara France s'est récemment blessé lors d'un entraînement, ou bien a-t-il eu d'autres imprévus l'empêchant de concourir en décembre face à Pantoja...
On reste néanmoins très curieux d'assister à ce duel entre Pantoja et Asakura, qui aura lieu en co-main event sur la carte de l'UFC 310, le 7 décembre prochain !
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