Désormais classé 7ᵉ chez les light-heavyweights de l'UFC après sa victoire par décision unanime ce week-end contre Volkan Oezdemir, le Néo-Zélandais Carlos Ulberg semble très proche d'entrer dans le top 5 de la catégorie et d’avoir sa chance pour la ceinture des -93 kg !
Décortiquons ensemble toutes les options qui s’offrent à lui !
Avec un palmarès de 11 victoires pour une seule défaite, et 7 victoires par KO, dont 6 dès le premier round, Carlos Ulberg est l’un des combattants les plus prometteurs de la catégorie light-heavyweight à l’UFC : une division qui, il faut le dire, tourne au ralenti depuis quelque temps... Ancien champion de kickboxing, Ulberg affiche un style de combat dynamique et puissant, alliant parfaitement la force de ses coups à un volume de frappe constant.
Si cette catégorie regorge de strikers talentueux, Carlos Ulberg pourrait bientôt en devenir l’une des principales têtes d’affiche, notamment après sa victoire maîtrisée face à Volkan Oezdemir ce week-end dernier à Macao !
Cela dit, les options ne manquent pas pour un prochain adversaire du "Black Jag". Voici quelques noms qui pourraient lui offrir une opposition de choix :
Khalil Rountree Jr. (13-6)
Un affrontement entre Carlos Ulberg et Khalil Rountree Jr. semble presque une évidence, compte tenu de leurs styles respectifs. Khalil Rountree Jr. est l’un des strikers les plus redoutables des -93 kg à l’UFC, et il a récemment impressionné les spectateurs en offrant une résistance inattendue au champion Alex Pereira lors de leur combat à l’UFC 307. Avec une technique de striking inspirée du muay-thaï, Rountree Jr. pourrait devenir un rival parfait pour Ulberg.
Cependant, il faudra être patient : Khalil Rountree Jr. se remet encore de son affrontement sanglant contre Pereira et ne devrait pas revenir dans l’octogone avant l’année prochaine.
Jan Blachowicz (29-10)
Absent depuis sa défaite par décision partagée face à Alex Pereira en juillet 2023, Jan Blachowicz occupe aujourd’hui la 4ᵉ place de la catégorie light-heavyweight. Il reste l’un des meilleurs prétendants au titre. Reconnu pour sa puissance de frappe et son style de combat polyvalent, Blachowicz offrirait à Carlos Ulberg l’occasion de se mesurer à un adversaire expérimenté avant d’entrer dans le top 5.
À 41 ans, ce combat pourrait également marquer une retraite honorable pour Blachowicz face à Ulberg, qui incarne clairement l’avenir de cette catégorie.
Alex Pereira (12-2)
Il est sans doute un peu prématuré d’imaginer un affrontement entre Carlos Ulberg et le champion Alex Pereira. Ce dernier, en plus d’être classé 7 places au-dessus d’Ulberg, semble avoir déjà accompli l’essentiel chez les -93 kg. En 2024, Pereira a défendu sa ceinture à trois reprises et paraît désormais plus intéressé par un potentiel combat contre Jon Jones ou Tom Aspinall chez les poids lourds.
Cependant, un combat face à Carlos Ulberg aurait de quoi faire saliver. Ce serait un duel explosif entre deux strikers d’élite ! Après la bataille mémorable entre Pereira et Khalil Rountree Jr., difficile de ne pas rêver d’un tel affrontement.
D'autres options ?
Difficile d’imaginer d’autres adversaires immédiats pour Carlos Ulberg : Jiri Prochazka et Jamahal Hill se rencontreront lors de l’UFC 311 en janvier 2025, tandis que Magomed Ankalaev et Aleksandar Rakic sortent tout juste d'un affrontement en octobre 2024 et risquent de rester éloignés de l’octogone quelque temps.
Mais si vous avez d’autres suggestions ou hypothèses intéressantes, n’hésitez pas à les partager dans les commentaires !
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