Initialement prévue pour affronter Maycee Barber, l'ex-championne poids-mouches de l'UFC Rose Namajunas affrontera finalement Tracy Cortez dans la nuit du 13 au 14 juillet, lors d'une UFC Fight Night se déroulant à Denver dans le Colorado.
Thug est de retour. Malgré deux défaites consécutives face à Carla Esparza en 2022, et Manon Fiorot en 2023, l'ancienne championne a malgré tout renoué avec le succès en s'imposant par décision unanime face à la brésilienne Amanda Ribas en mars dernier. Tandis qu'elle devait initialement faire face à Maycee Barber (14-2), Rose Namajunas affrontera finalement Tracy Cortez (11-1) dans la nuit du 13 au 14 juillet.
La carrière de Rose Namajunas a connu des hauts et des bas : ainsi, si l'ex-championne a eu des performances très impressionnantes face à Zhang Wheili ou encore Joana Jedrzejczyk, elle est aussi capable du "pire". On pense bien sûr à son combat revanche face à Carla Esparza, où elle n'a que très peu montré sa combattivité, lors d'une opposition jugée très ennuyeuse par le public.
Après une défaite face à notre française Manon Fiorot à l'UFC Paris de septembre 2023, Thug est parvenue à retrouver le succès en battant Amanda Ribas par décision unanime. Elle espère poursuivre cette lancée en battant Tracy Cortez dans la nuit du 13 au 14 juillet, bien que Maycee Barber était à l'origine prévue pour lui faire face.
Cortez, de son côté, est sur une série de 11 victoires consécutives, n'ayant perdu qu'un seul combat en carrière pro : son tout premier. Elle a notamment battu Erin Blanchfield avant de rentrer à l'UFC, et est habituée aux victoires sur décisions. En effet, seulement deux de ses victoires sont dues à des finitions, Tracy Cortez préférant largement maîtriser son adversaire durant la totalité du combat.
Rose Namajunas a quant à elle mis KO deux championnes UFC, et si elle est tout à fait capable de terminer ses combats, ses dernières performances dans la cage laissent pourtant envisager un net déclin. Thug ne semble plus être animée par la même flamme qui naguère la consumait, et ce manque d'entrain y joue pour beaucoup dans ses récentes défaites.
Nous verrons donc si Rose Namajunas est capable de retrouver son ancienne version d'elle-même, infiniment plus dangereuse et redoutable que celle que nous avons vu face à Ribas ou Fiorot…
Par Pierre Yan.
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