Alors que la France aura droit à son UFC Paris le 27 septembre, le Mexique sera lui-aussi à l'honneur ce mois-ci, le 14 septembre : jour historique de son indépendance.
Organisée à la Sphere de Las Vegas, l'UFC Noche s'annonce comme l'un des évènements les plus importants de l'année pour le public et les combattants mexicains.
L'UFC Noche, ou plutôt "Riyadh Season Noche UFC", en raison du sponsor saoudien avec lequel l'organisation est désormais en (très) bon termes, sera sans doute l'une des cartes les plus chargées de l'année, au moins en termes de combattants d'origines mexicaines.
Si rien n'a pour le moment été officialisé, plusieurs gros noms reviennent fréquemment chez les fans pour figurer sur le carte de cet évènement très attendu.
En premier lieu, il y a bien évidemment Alexa Grasso, l'actuelle championne des poids-mouches féminins de l'UFC, mais aussi l'unique championne mexicaine de l'organisation. Si la Noche serait pour elle l'opportunité idéale de conclure sa rivalité avec Valentina Shevchenko, une autre option pourrait également se présenter…
En effet, si la trilogie entre Grasso et Shevchenko devrait bel et bien trouvé sa conclusion à l'occasion de la Noche, notre française Manon Fiorot pourrait néanmoins faire office de remplaçante si Valentina Shevchenko s'avérait être blessée avant le combat ! Dans une entrevue accordée à RMC Sport, Fiorot déclare que l'UFC ne prévoit en aucun cas d'établir une ceinture intérimaire, et que son prochain combat aura forcément lieu pour le titre. Ainsi, on souhaiterait presque que Shevchenko soit contrainte de libérer sa place pour l'UFC Noche, car nous pourrions voir concourir Manon Fiorot face à Alexa Grasso en main-event de cet évènement si particulier !
Si Alexa Grasso sera très probablement de la partie pour cet UFC Noche, d'autres noms prestigieux pourraient également figurer sur la carte. On pense notamment à l'ancien champion de la catégorie flyweight Brandon Moreno, qui pourrait alors revenir dans l'octogone en grande pompes, depuis ses deux défaites par décisions partagées face à Brandon Royval, et Alexandre Pantoja.
Si Moreno est actuellement sur deux défaites consécutives, celles-ci sont néanmoins assez "discutables", dans la mesure où ces combats étaient extrêmement serrés, et que les juges auraient très bien pu donné l'avantage à Moreno plutôt qu'à Royval ou Pantoja. The Assassin Baby est encore très loin de la retraite, et il reviendra sûrement à l'occasion de la Noche : peut-être contre Steve Erceg, ou même Tatsuro Taira…
Enfin, un autre gros nom serait selon nous parfait pour rendre grâce à l'indépendance du Mexique : il s'agit ni plus ni moins de l'ex-champion intérimaire des poids-plumes de l'UFC, El Pantera, Yair Rodriguez.
El Pantera s'est incliné en janvier face à Brian Ortega lors de l'UFC Mexico, et depuis, il s'est fait très discret sur ses réseaux, n'ayant d'ailleurs pas réagi à l'annonce de la Noche, alors qu'on le sait pourtant bien chauvin… L'heure d'une annonce retentissante ? Peut-être.
Après sa défaite par soumission contre Brian Ortega, Rodriguez semble avoir pris du recul hors de la cage, s'étant notamment rendu en Thaïlande et aux Philippines pour se ressourcer avant de revenir en meilleure forme dans la cage. Ainsi, difficile d'imaginer une meilleure manière de retourner dans l'octogone que lors d'un évènement rendant hommage à l'indépendance de son pays, devant un public prêt à l'acclamer !
La carte de l'UFC Noche devrait être annoncée d'ici les prochaines semaines, et on espère vivement y voir figurer au moins l'un de ces trois noms !
Viva Mexico !
Par Pierre Yan.
Soirée los pollos hermanos a venir